Дэвид Уайз к тому моменту уже работал в Rare несколько лет и накопил послужной список, которому завидовали многие. Но Battlemaniacs дал ему возможность сделать нечто особенное: отказаться от мелодических условностей игровой музыки тех лет и написать практически полноценный трэш-метал альбом — только в формате 16-битного чипа. Это звучит как противоречие, но именно в этом парадоксе и рождается магия.
Чиптюн-гитары в этом саундтреке не имитируют рок — они им являются, насколько это вообще возможно в рамках синтезированного звука Super Nintendo. Рифф следует за риффом, темп нарастает, ритмика становится почти агрессивной. Уайз нашёл способ вложить в ограниченный частотный диапазон консольного звукочипа столько энергии, что слушаешь и физически ощущаешь желание сжать кулаки. Это музыка действия в самом чистом смысле — она не рассказывает о битве, она её воспроизводит.
Главные темы строятся на повторяющихся паттернах, которые постепенно набирают скорость и плотность. Приёмы, типичные для трэш-металических групп — синкопированные акценты, перебивки, неожиданные модуляции — здесь адаптированы под возможности чипа с поразительной изобретательностью. При этом Уайз не забывает о мелодии: за грохотом всегда есть запоминающаяся линия, которая остаётся в голове ещё долго после того, как экран погас. Это само по себе говорит о серьёзности подхода: чипотюн-музыку сложно правильно перенести на аналоговый носитель без потери характера, но здесь об этом явно думали. Тонкая работа с мастерингом позволяет синтетическим звукам сохранить свою резкость и напор, не превращаясь в кашу.
Оформление создавал художник Дима Дрючин, и его выбор референса — легендарная обложка «3 Feet High and Rising» De La Soul — говорит о тонком чувстве юмора и культурном кругозоре. Жаб Рэша, Зитца и Прымпла, позирующих вместо участников хип-хоп-группы — это ироничная, но искренняя отдача должного. Обложка сама по себе является аргументом для покупки: её хочется повесить на стену вне зависимости от того, играли ли вы в игру.
Слушать этот саундтрек на виниле — значит давать 16-битной ярости физическое воплощение, которого у неё никогда не было в эпоху картриджей. Аналоговый шорох пластинки и синтетический напор чипа — неожиданно органичная пара. Для любителей ретро-игровой музыки, поклонников Дэвида Уайза и всех, кто любит металл в самых неожиданных форматах — это пластинка, способная удивить и порадовать. Включайте громко.
