Автор музыки — Ockeroid, чьё имя уже несёт в себе нечто тревожное и загадочное. Он создал саундтрек, который мог бы существовать и сам по себе как самостоятельный арт-объект в жанре ambient horror. Ockeroid работает с синтезаторами, создавая плотные звуковые текстуры, которые балансируют на грани между музыкой и звуковым дизайном. Граница эта намеренно размыта: иногда непонятно, где заканчивается мелодия и начинается атмосферный шум, где живой инструмент, а где его синтетический двойник. Этот принцип неопределённости — один из ключевых художественных приёмов альбома.
Настроение саундтрека можно описать одним словом: тревога. Но не грубая, прямолинейная тревога дешёвых хорроров с её резкими ударами и скримерами — здесь всё гораздо тоньше и оттого страшнее. Ockeroid работает с долгими нарастаниями, с почти неслышимыми дисторциями, с мелодическими фрагментами, которые кажутся знакомыми, но никак не складываются в полную картину. Это музыка, которая вселяет ощущение, что ты что-то забыл — что-то важное, что тебе нужно вспомнить, пока не стало слишком поздно.
Главная тема «Страны ворон» — меланхоличная, почти красивая мелодия, в которой есть что-то безнадёжно-ностальгическое. Она появляется в разных аранжировках на протяжении всего альбома, каждый раз трансформируясь: то мягкая и убаюкивающая, то искажённая и угрожающая, то разобранная почти до неузнаваемости. Этот лейтмотив работает как эмоциональный якорь всего произведения — возвращаясь к нему снова и снова, слушатель физически ощущает, как что-то прекрасное и доброе медленно разрушается, превращаясь в нечто пугающее.
Отдельного внимания заслуживают треки, сопровождающие встречи с противниками. Здесь Ockeroid позволяет себе большую ритмическую активность и более выраженные мелодические линии — но даже в этих треках нет привычной боевой бравурности. Вместо неё — паника, дезориентация, ощущение загнанности в угол. Ударные не маршируют — они рассыпаются нервными дробями. Синтезаторы не поднимают боевой дух — они сгущают страх. Это принципиально иной подход к боевой музыке в хорроре, и он работает безупречно.
Интересно сравнить этот саундтрек с классиками жанра. Акира Ямаока в Silent Hill работал с живой гитарой, индастриалом и вокальными треками, создавая очень специфический «мясной» звук. Ockeroid идёт другим путём: его палитра чище, более синтетична, более абстрактна — и это, как ни странно, делает саундтрек Crow Country ещё более жутким, потому что в нём нет ничего «человеческого», за что можно было бы ухватиться как за спасительный якорь. Ближайшая аналогия — ранние работы Хасиды для Amnesia или атмосферные саундтреки к Lone Survivor.
Из 23 треков, представленных на виниле, каждый занимает своё необходимое место. Альбом не провисает, в нём нет проходных номеров — каждый трек добавляет новый оттенок в общую звуковую картину заброшенного парка. Особенно ценны тихие, созерцательные пьесы в середине — они дают передышку, но именно в этой тишине скрывается самый глубокий страх, потому что ты уже знаешь: покой здесь временный и ненастоящий.
Виниловое издание выпущено на полупрозрачном красно-чёрном сплаттер-виниле — и это один из редких случаев, когда цвет пресс-формы идеально соответствует содержанию. Красные всполохи на чёрном фоне буквально визуализируют атмосферу игры. Обложку нарисовала Нина Мацумото — мастер тёмной иллюстрации с сильным аниме-влиянием. Её арт передаёт двойственность «Страны ворон»: что-то в нём от детской сказки, что-то — от кошмара. Это виниловое издание однозначно достойно места в коллекции любого поклонника хоррор-игр или просто любителя тёмного, тревожного ambient-звука, который звучит особенно убедительно именно с аналогового носителя.
