The Falconeer (Original Soundtrack)

Николс написал, исполнил и смикшировал весь саундтрек самостоятельно, как своеобразная параллель работе Вистенталя над самой игрой. Это музыка одного человека о мире, воображённом одним человеком — и это слышно: в ней нет ничего лишнего, нет площадки для компромисса, только интенсивное личное высказывание. Стиль Николса — синтез акустической гитары, электроники, оркестровых текстур и элементов кельтской и исландской народной музыки. Последнее особенно важно: именно эта фольклорная основа придаёт саундтреку характерный привкус древности и географической неопределённости — музыка звучит так, будто она существовала раньше самого мира игры.

Открывающие треки саундтрека работают с образом горизонта: широкие, протяжённые, почти без ритмической структуры. Гитарные арпеджио разворачиваются медленно, как рябь по воде, синтезаторные подложки дышат — в буквальном смысле, почти имитируя ритм дыхания. Это создаёт немедленное чувство воздуха, высоты, открытого пространства. Слушатель оказывается в небе прежде, чем успевает это осознать.

Боевые темы — совершенно другой характер: они резкие, напряжённые, с агрессивной перкуссией и низкочастотными синтезаторными партиями. Но даже в самых напряжённых моментах саундтрек удерживает связь с меланхолической основой — бой в мире The Falconeer всегда ощущается трагедией, а не триумфом, и музыка это выражает точно. Николс не даёт слушателю забыть, что война здесь — это потеря, а не приключение.

Особое место занимают треки, связанные с подводным миром игры — скрытой цивилизацией под волнами. Здесь звуковая палитра меняется кардинально: исчезают открытые воздушные пространства, вместо них появляются густые, вязкие текстуры, медленные хоральные партии, звуки, напоминающие китовое пение или органные педальные ноты в огромном соборе. Этот контраст между небом и глубиной — одна из важнейших музыкальных идей альбома, работающая на уровне архетипических образов.

В жанровом смысле саундтрек The Falconeer находится в родстве с работами Остина Уинтори (Journey) и Йорга Дитрихсона (The Banner Saga) — при всей несхожести конкретного звучания. Их объединяет стремление к музыкальной поэзии как инструменту создания воображаемых пространств, убеждённость в том, что саундтрек для игры может быть большой музыкой. The Falconeer реализует этот потенциал полностью.

Виниловое издание вышло в формате двойного LP на лазурно-голубом цветном виниле — цвет, который буквально воплощает визуальный образ игры: бесконечное небо и бесконечный океан. Твёрдый гейтфолд (hardcover gatefold) — более прочный и визуально более весомый формат, чем стандартный — предоставляет достаточно места для оформления: обложка выполнена по арту Хейли Уэйкфилд, художницы с узнаваемым стилем. Два эксклюзивных трека, доступных только на виниле, делают это издание единственным полным представлением саундтрека. Мастеринг выполнен самим Бенедиктом Николсом — он контролировал финальный звук лично, что гарантирует соответствие авторскому замыслу.

На виниле широкие атмосферные текстуры этой музыки получают ту теплоту и пространственность, которой не хватает цифровым форматам. Акустическая гитара звучит живее, синтезаторные подложки — объёмнее, и общее ощущение погружения в воздушное пространство игры усиливается. Двойной LP позволяет разместить материал с оптимальным качеством прессовки. Для поклонников инди-игр с выразительной музыкой, любителей атмосферного фолк-электронного звука и коллекционеров виниловых изданий с нетривиальным оформлением — это пластинка, которая будет звучать и выглядеть достойно в любой коллекции.