Композитор Кристофер Мэддиган сделал нечто редкое: написал музыку, которая не «имитирует» эпоху, а воспроизводит её изнутри. Он работал с живым оркестром, записывая материал в период-специфических техниках, используя аранжировки и инструментальный состав, характерный для джаза и биг-бэнда эпохи свинга. В результате получилась музыка, которую при желании можно принять за подлинный артефакт из 1930-х — если не знать, что за ней стоит.
Саундтрек охватывает огромный эмоциональный диапазон. Открывающие темы — упругие, энергичные, с духовыми секциями на переднем плане и перкуссией, задающей неудержимый свинговый пульс. Это музыка, которая заставляет тело двигаться раньше, чем разум успевает осознать, что происходит. Каждый из игровых боссов — а в Cuphead их десятки — имеет собственную тему, и каждая тема — отдельный характер, отдельный музыкальный портрет.
Мэддиган демонстрирует исключительное мастерство в работе с лейтмотивами и тематическим развитием. Главная тема возвращается в разных обличьях: то как весёлый марш, то как тревожный ноктюрн, то как головокружительный диксиленд. Фортепиано, тромбоны, трубы, кларнеты, барабаны — все эти инструменты взаимодействуют с виртуозной лёгкостью, создавая музыку, которая одновременно сложна по структуре и абсолютно прозрачна для восприятия. Это высший класс оркестрового письма.
Особое место занимают лирические эпизоды — медленные балладные темы, в которых под весёлым фасадом проглядывает подлинная меланхолия. Мэддиган умеет менять регистр неожиданно и точно: только что ты слушал заводной свинг, и вдруг — долгая, тягучая тема в нижнем регистре духовых, от которой перехватывает дыхание. Это не противоречие, это полнота: мир Cuphead странный и смешной, но за ним скрывается реальная драма. Четыре LP — это огромный объём музыки, собранный в специально разработанном футляре, вдохновлённом оформлением настоящих оркестровых наборов пластинок конца 1920-х — начала 1930-х годов. Дизайнер Джанго Сноу работал в тесном сотрудничестве со студией MDHR, добиваясь аутентичности каждой детали. Золотое тиснение, тиснение рельефных узоров, бумага с состаренной текстурой — всё это создаёт объект, который можно держать в руках как музейный экспонат. Попасть в эту подборку уже само по себе знак качества. Cuphead занял в ней особое место, и это совершенно заслуженно: мало какой игровой саундтрек настолько точно соответствует формату физического коллекционного издания.
Живая запись оркестра на виниле — это отдельная история. Здесь нет цифрового выравнивания, нет коррекций, которые прячут детали исполнения. Слышно дыхание оркестра, микродинамику каждой секции, живые интонации исполнителей. Особенно это ощутимо в джазовых сольных эпизодах — импровизационных по духу, хотя и тщательно написанных. На пластинке они звучат так, будто ты сидишь в первых рядах.
Этот релиз создан для коллекционеров, которые понимают, что такое настоящий класс. Для любителей джаза и биг-бэнда, готовых открыть для себя один из лучших образцов этой музыки — пусть и написанный для игры. Для фанатов Cuphead, которым важно иметь максимально полную и красиво оформленную версию саундтрека. И просто для тех, кто любит музыку, за которой стоит живой человек с живым оркестром — музыку, в которой слышна радость от самого акта игры.
