Масаёши Сокен пришёл к Final Fantasy XIV в особых обстоятельствах. Первая версия игры 2010 года провалилась коммерчески и критически, и перезапуск 2013 года — А Realm Reborn — стал редчайшим случаем воскрешения провалившегося продукта в игровой индустрии. Сокен присоединился к этой работе и с тех пор стал голосом игры в буквальном смысле: не только в роли композитора, но и вокалиста, и программиста, и продюсера. Его подход к Final Fantasy XIV принципиально эклектичен: каждое дополнение получало свой особый звуковой мир, не ограниченный никакими жанровыми рамками.
Endwalker в этом смысле — квинтэссенция всего, что Сокен делал прежде. Саундтрек охватывает невероятный диапазон: от электронной танцевальной музыки для боёв в технологических зонах до монументальной хоровой полифонии финальных схваток, от нежных акустических пьес для мирных локаций до оркестровых туттисов, от которых перехватывает дыхание. В Endwalker живёт множество музыкальных языков одновременно, и именно это многоголосие отражает тематику дополнения — встречу разных цивилизаций, разных эпох, разных судеб.
Первый том виниловой серии отобран самим Сокеном — это принципиально важная деталь. Художник, знающий свой материал изнутри, видит, какие вещи работают как самостоятельные аудиофильские слушания вне игрового контекста. Он выбирал «жемчужины» — треки, которые сохраняют свою силу и без визуального ряда, без нарративной подпорки. Такой кураторский взгляд делает виниловое издание чем-то большим, чем просто саундтрек на другом носителе.
Оформление LP выполнено по иллюстрации KUROIMORI — художника, чей стиль сочетает подробную детализацию с атмосферной туманностью. Обложка создаёт правильное первое впечатление: это не типичный фэнтезийный арт с мечами и доспехами, а нечто более лирическое, погружающее в настроение прежде, чем игла коснётся пластинки.
Важен и практический аспект: Final Fantasy XIV до сих пор активно живёт. Это одна из немногих игр в мире, которая продолжает обновляться, привлекать новых игроков и удерживать ветеранов спустя более чем десятилетие после перезапуска. Endwalker при этом остаётся точкой, к которой возвращаются снова и снова — как к завершённому и совершенному нарративному опыту. Саундтрек к нему несёт в себе ту редкую эмоциональную плотность, которая возникает, когда история по-настоящему получилась.
На виниле оркестровые и хоровые записи Final Fantasy XIV Endwalker открываются с новой стороны. То, что в игре существует как элемент интерактивного процесса, здесь становится объектом чистого слушания. Слышны детали аранжировок, которые проходят мимо внимания в игровом режиме; динамические нюансы, обычно теряющиеся в шуме геймплея, здесь читаются чётко. Широкий стереопанорамный звук, которым Сокен работает очень активно, раскрывается именно через крупные колонки или хорошие наушники при воспроизведении с пластинки.
Этот первый том — начало серии, и уже само по себе это говорит о том, что материала для долгого разговора достаточно. Для поклонников Final Fantasy XIV это один из главных виниловых релизов последних лет. Для всех, кто ценит масштабные игровые саундтреки безотносительно опыта с конкретной игрой, — это демонстрация того, на что способен жанр в своих лучших проявлениях.
