Дэвид Уайз — композитор, без которого история видеоигровой музыки была бы совсем другой. Его работы для платформы NES отличаются удивительной музыкальностью, учитывая жёсткие технические ограничения того времени: всего несколько каналов звука, никаких сэмплов, только тщательно выстроенные последовательности. Именно Уайз написал оригинальные треки Battletoads — и сделал это так, что они до сих пор звучат живо и захватывающе. Его музыка для этой игры полна ритмической мощи: бодрые, нервные темпы, острые синкопы, неожиданные переходы между секциями, мелодии, которые моментально врезаются в память. Слушая эти треки сегодня, понимаешь, почему они стали культовыми — в них есть что-то первобытно-правильное, какая-то неудержимая энергия, которую не способны убить десятилетия.
Первый диск этого двойного издания — путешествие через звуковой архив 1991 года. Здесь звучит та самая музыка, которая сопровождала бесчисленные часы игры и не менее бесчисленные часы попыток преодолеть невозможно сложные уровни. Чипчановый звук NES-эпохи сегодня воспринимается иначе — не как технологическое ограничение, а как особый художественный язык. В нём есть своя теплота, своя ностальгическая фактура, которая особенно ощутима именно на виниле: аналоговый носитель придаёт пиксельному звуку живость и объём, которые невозможно получить с цифровых стриминговых сервисов.
Второй диск — совсем другая история. Дэвид Хаусден, известный своей работой над Thomas Was Alone, написал саундтрек к возрождению серии в 2020 году, и его подход кардинально отличается от классического. Хаусден работает с металлом и электроникой, создавая саунд-дизайн, который одновременно отдаёт дань уважения оригиналу и звучит как продукт своего времени. Его треки агрессивны и многослойны — в них слышны риффы гитар, мощные синтезаторные текстуры, ударные паттерны, которые не дают расслабиться ни на секунду. Это музыка для поединков, для нон-стоп экшена, для той самой атмосферы хаоса и бодрости, которой всегда славились Battletoads.
Особого внимания заслуживает само издание. Battletoads: Smash Hits стал победителем Making Vinyl Awards в номинации «Лучший винил с гейтфолдом» — и это не случайно. Художник Алекс Парди, известный своим узнаваемым психоделически-гротескным стилем, создал обложку, которая сама по себе является произведением искусства. Но главная изюминка — эксклюзивный для iam8bit.com трёхмерный pop-up гейтфолд с говорящим названием «Kiss My Fist»: при открытии конверта из него буквально выпрыгивает кулак. Такой уровень проработки упаковки — редкость даже на рынке коллекционных игровых саундтреков.
Для коллекционера это издание ценно сразу по нескольким причинам. Во-первых, оно объединяет под одной обложкой две принципиально разные музыкальные концепции, демонстрируя, как менялась игровая индустрия за почти три десятилетия. Во-вторых, награда Making Vinyl Awards говорит об исключительном качестве полиграфии и производства. В-третьих — и это немаловажно — это пластинка, которая будет привлекать внимание на любой полке: гейтфолд с pop-up элементом превращает её в объект, о котором хочется рассказывать гостям.
Слушать этот альбом можно в разных контекстах. Первый диск идеален для ностальгических вечеров, когда хочется вернуться в детство и почувствовать тот особый привкус 8-битного совершенства. Второй — для моментов, когда нужна энергия и адреналин, когда хочется музыки, которая не просит, а требует двигаться. Вместе они создают полную картину одной из самых харизматичных вселенных видеоигровой истории.
Это издание адресовано прежде всего тем, кто помнит оригинальную игру и хочет иметь её музыкальное наследие в достойном физическом воплощении. Но оно найдёт отклик и у тех, кто просто ценит качественную игровую музыку: от деликатного чипчан-искусства до современного металлического пространства — оба диска предлагают нечто по-своему законченное и убедительное. Battletoads: Smash Hits — это виниловый памятник тому, что игровая музыка умеет быть настоящим искусством в любую эпоху.
