Музыку к Sunset Riders создали KONAMI KUKEIHA CLUB — та самая легендарная команда композиторов и звуковых дизайнеров, за которой числятся такие эталонные саундтреки, как Castlevania, Contra, Metal Gear. KUKEIHA CLUB умели выжимать из чипа YM2151 максимум возможного: их 16-битные партитуры обладали настоящей жанровой точностью и мелодическим богатством, которое поражало на фоне технических ограничений эпохи.
Саундтрек Sunset Riders выстроен вокруг вестернового кода — это не цитатник Эннио Морриконе, а самобытная трактовка жанра через японский чиптюн. Здесь есть и характерные гармоники губной гармошки (разумеется, синтезированной), и пыльный ритмический грув, похожий на скачку, и неожиданные латиноамериканские ритмические паттерны — особенно в боссовых треках, где напряжение нагнетается через синкопы и неожиданные акцентировки. Мелодии сочные, запоминающиеся с первого прослушивания — это чип в лучшем его проявлении, когда техническое ограничение становится стилистическим преимуществом.
Двадцать четыре трека охватывают весь эмоциональный диапазон игры: от разухабистых въездных тем, которые встречают тебя на экране выбора персонажа, до тревожных, нагнетающих мелодий на последних уровнях. Есть торжественные фанфары победы, есть короткие игровые джинглы, набитые характером, — их малый метраж не мешает им быть полноценными музыкальными высказываниями. Слушать весь альбом подряд — значит снова пройти игру целиком, только на этот раз ушами.
История этого конкретного издания — сама по себе небольшой фрагмент истории коллекционного игрового винила. Оригинальный релиз iam8bit вышел несколько лет назад и довольно быстро стал культовым — как в силу редкости, так и в силу того, что был одним из первых примеров того, каким может быть игровой саундтрек на виниле. Это переиздание — возможность получить то, что многие пропустили, в обновлённой форме.
Переиздание прессуется на «Orange Crush» виниле — тёплый янтарно-оранжевый оттенок, прямая отсылка к закатным пейзажам и апельсиновой пыли вестерна. Смотреть на этот диск так же приятно, как слушать его. Обновлённая обложка от Дрю Вайза сохраняет пиксельную эстетику оригинала, но подаётся в формате die-cut с декоративными пулевыми отверстиями — это маленький жест, который демонстрирует, с каким юмором и любовью сделано издание. Такой конверт хочется повесить на стену.
Десятидюймовый формат — идеальный размер для этого материала: достаточно компактен, чтобы занять своё место в коллекции рядом с другими раритетами, и достаточно велик для полноценного качественного звучания. Двадцать четыре трека умещаются без ущерба для динамики: чиптюн не требует широких канавок, и на этом диске он звучит плотно и чётко, с той самой задорной атакой, которая когда-то вгоняла монеты в автоматы.
Это издание — для тех, кто помнит аркадные залы как живое место, а не как музейный экспонат. Для тех, кто считает KUKEIHA CLUB настоящими композиторами — потому что они ими и являются. И для всех, кто понимает: игровая музыка на виниле — это не ностальгическое безделушество, а полноценный звуковой документ эпохи, которая заслуживает аналогового носителя.
