Первую часть 2015 года написал Марцин Пшибылович — польский композитор, которого широкая аудитория знает прежде всего по «Ведьмаку 3: Дикая Охота» и Cyberpunk 2077. Его работа для CD Projekt RED принесла ему мировую известность, но Hard West показывает, что Пшибылович умеет работать в разных регистрах. Для этой игры он создал звуковой мир, в котором классический вестерн-саунд — тв
энгующие гитары, одинокие трубы, пыльные барабаны — пропитан тревогой и хоррором. Ни одна тема здесь не ощущается праздничной или торжественной: даже когда музыка формально «действенная», под ней чувствуется что-то нехорошее, как будто за спиной всё время кто-то стоит. «Welcome to the Hard West» задаёт этот тон сразу, и он не меняется до последнего трека «Into the Darkness». Несколько тревожных кусков — «Story of a Murderer», «Dies Irae» — построены на принципе частичного появления: фрагменты пианино, скрипки, гитары выплывают из эхоистого тумана и снова тонут в нём, не давая ни на чём сфокусироваться. Это психологически точный приём для игры, которая намеренно дезориентирует.
Джейсон Грейвс, написавший саундтрек к Hard West 2 (2022), — ветеран хоррора и тёмного экшена. Dead Space 1 и 2, Tomb Raider 2013 года, серия Dark Pictures Anthology — всё это работы, где главное слово «угроза», медленно материализующаяся в звуке. К Hard West 2 он подошёл иначе, чем Пшибылович: если первая часть ткала атмосферу через слои и текстуры, то Грейвс работает минималистичнее и прямолинейнее. Бас-гитара с низким гудением, ударные с первобытной прямотой, жуткие синтезаторы, которые не маскируются под оркестр, а существуют открыто. Акустические и электрические гитары здесь есть, но они звучат надрывно, почти истерически — не как на закате, а как на рассвете после ночи, которую лучше было не переживать. «Shadowless Noon» — один из лучших треков всего сборника: название говорит само за себя, и музыка ему соответствует.
Вместе оба саундтрека образуют связное целое: Пшибылович заложил фундамент, Грейвс его расшатал. Они говорят об одном и том же разными словами — и это делает двойной релиз особенно интересным для прослушивания как единого высказывания о том, чем бывает Запад, когда перестаёт быть романтическим мифом.
Laced Records подошли к оформлению с уважением к материалу. Диск Hard West — прозрачный оранжевый: цвет закатного солнца, высохшей земли, ржавчины. Диск Hard West 2 — прозрачный голубой: цвет неба над пустыней, где ничего нет и никто не поможет. Оба — тяжеловесные LP, упакованные в напечатанные внутренние конверты и общий конверт с корешком. Обложки созданы двумя разными художниками — Гжегожем Пшибысем для первой части и студией Division48 для второй, — и это заметно: визуальные языки разные, но оба точно попадают в настроение своих игр.
Полный трек-лист первой части (14 треков) и отборная подборка из второй (9 треков) дают слушателю достаточно, чтобы составить полноценное представление о каждой работе, не перегружая ни одну сторону. Итого 23 трека на двух дисках — компактно и ёмко.
Эти пластинки для тех, кто ценит саундтреки, умеющие работать за пределами игры: они живут своей жизнью, задают настроение, выстраивают пространство. Поставьте их поздно ночью — и Дикий Запад войдёт в комнату сам по себе.
