Французский композитор и мультиинструменталист Лионель Гаже создал для XIII саундтрек в жанре, который можно назвать шпионским джазом с сильным влиянием эстетики 1960-х. Главный ориентир здесь очевиден: Джон Барри, автор классических тем к фильмам о Джеймсе Бонде. Та же упругость духовых, тот же непринуждённый свинг, та же способность одновременно звучать изысканно и опасно. Но Гаже не просто воспроизводит ретро-формулу — он добавляет в неё слои, характерные скорее для начала 2000-х: электронные биты, функ-грувы в духе Дэвида Холмса, работавшего над музыкой к трилогии «Одиннадцать друзей Оушена».
Одиннадцать треков, собранных на этой пластинке, были отобраны из саундтрека к оригинальной игре 2003 года и использованы в обновлённом издании 2020 года. Все они прошли специальный ремастеринг для этого релиза, и результат впечатляет: музыка звучит живо и актуально даже спустя два десятилетия. Каждый трек носит название локации из игры — «Kellownee Lake», «FBI Headquarters», «Rocky Mountains», «Brighton Beach» — и каждый создаёт очень конкретное звуковое пространство.
«Kellownee Lake» открывает пластинку с неторопливой элегантностью: мягкие флюгельгорн-линии над лёгким ритмическим рисунком, атмосфера утреннего тумана над водой. «FBI Headquarters» — резкая смена регистра: здесь доминирует ударная секция, напряжённые духовые и синтезаторные акценты, ощущение слежки и конспирации. «Bristol Suites Hotel» возвращает к шику и обаянию — это музыка пятизвёздочного лобби, где за каждым столиком может сидеть шпион. «Rocky Mountains» берёт более широкое, открытое звучание, с акустическими текстурами и ощущением простора.
«USS Patriot» — один из наиболее интенсивных треков первой стороны — строится на настойчивом ритмическом пульсе и медных инструментах с почти военной чёткостью. На второй стороне «Plain Rock Canyons» и «Emerald Military Base» добавляют больше электронного перкуссионного слоя, сближая звучание с экшн-ориентированными треками. Но самые запоминающиеся эпизоды — это «Willard's Estate», «Rooftops» и закрывающий «Brighton Beach»: в них лучше всего слышна способность Гаже к мелодическому изобретению, к созданию коротких, но прилипающих к памяти тем.
На виниле этот саундтрек раскрывается особенно выигрышно — и дело не только в исходном качестве записи. Жанр шпионского джаза исторически записывался на аналоговых носителях, и возвращение к виниловому формату ощущается как эстетически правильное решение. Ударная секция — а перкуссия в этом саундтреке действительно главный голос — обретает на пластинке физическую сочность: бас-барабан ощущается почти физически, а хай-хэты и тарелки получают воздух и пространство. Духовые инструменты звучат теплее и объёмнее, чем в любом цифровом файле.
Издание выпущено совместно Ubisoft, Microids и Laced Records. Пластинка представляет собой 180-граммовый диск в чёрно-белом исполнении — сдержанный, элегантный выбор, перекликающийся с монохромной ч/б эстетикой страниц оригинального комикса. Специальный кардовый рукав завершает образ: лаконичное, стильное издание без лишних деталей — как хороший шпионский костюм.
Эта пластинка найдёт своего слушателя прежде всего среди тех, кто помнит и любит XIII — одну из самых недооценённых игр своего поколения. Но и без ностальгического контекста саундтрек Гаже работает: как образец жанра, как отличная фоновая музыка для чтения noir-литературы или просмотра шпионских фильмов, как маленькое доказательство того, что видеоигры способны порождать по-настоящему изысканное музыкальное искусство.
