Программа Symphonic Fantasies Tokyo — это четыре больших фантазии, каждая из которых объединяет ключевые темы из соответствующей игровой вселенной в единое сквозное произведение. Аранжировками занимались Йонне Валтонен и Роджер Ванамо — финские музыканты с академическим образованием, умеющие работать с полифонической традицией. В их руках разрозненные игровые темы обретают форму симфонических поэм: не медлея и не попурри, а настоящие многочастные произведения с развитием, кульминациями и кодой.
Первая фантазия — Kingdom Hearts — длится почти шестнадцать минут и охватывает эмоциональный диапазон серии Ёко Симомуры: от лёгкой, почти диснеевской светлости открытия «Dearly Beloved» до тёмных, тревожных пространств финальных боссов. Симомура — один из редких игровых композиторов, чья музыка обладает настоящим пианистическим мышлением: мелодии выстроены так, что за ними чувствуется клавишный инструмент как основа, и оркестровое изложение только усиливает эту певучую природу. Токийские филармоники воспроизводят это с нежностью и точностью.
Вторая фантазия — Secret of Mana — почти девятнадцатиминутная поэма по музыке Хироки Кикуты. Secret of Mana 1993 года до сих пор считается образцом ролевой игры для Super Nintendo, и во многом это заслуга саундтрека. Кикута создал музыку с особым пространственным качеством — она звучит как будто из-за горизонта, из сна, из детской памяти. Оркестровая аранжировка выводит это свойство на новый уровень: струнные плачут, деревянные духовые поют, и весь ансамбль создаёт то ощущение, которое трудно описать словами, но которое любой фанат серии узнает мгновенно.
Третья фантазия — Chrono Trigger / Chrono Cross — соединяет музыку Ясунори Мицуды в шестнадцатиминутное путешествие через эпохи. Мицуда — автор, у которого нет ничего случайного: каждая его тема несёт семантический вес, каждая инструментовка продумана до деталей. Chrono Trigger с его путешествиями во времени потребовал музыки, способной двигаться между эпохами, и Мицуда справился с блеском. Оркестровая версия усиливает этот эффект: дарбукка (исполнитель — Рони Баррак) добавляет ориентальный колорит, фортепиано Беньямина Нусса несёт сольные партии.
Четвёртая фантазия — Final Fantasy — восемнадцать с половиной минут музыки Нобуо Уэмацу: от ранних восьмибитных тем до более поздних оркестровых полотен. Как итог концертной программы это выглядит закономерно: Уэмацу — основатель всего жанра игровой симфонической музыки, и его фантазия звучит как обобщение пути, пройденного всем проектом. В качестве бонуса третьего диска — «Suteki da ne» из Final Fantasy X, пронзительная поп-баллада, ставшая одним из символов серии.
Виниловое мастеринг проводился в Abbey Road Studios — это не маркетинговое украшение, а реальное свидетельство качества: Abbey Road входит в число немногих студий, где исторически понимают специфику аналогового мастеринга для сложного оркестрового материала. Тройное издание на трёх дисках по 180 граммов в гейтфолде — физически солидный предмет, сопровождаемый иллюстрациями художника Джонни Ди-Дои, чей стиль балансирует между игровой эстетикой и книжной иллюстрацией.
Эта пластинка — для тех, кто вырос с Kingdom Hearts или Chrono Trigger и знает, что игровая музыка может быть настоящим искусством. И для тех, кто никогда не играл в эти игры, но любит живой оркестр и большое симфоническое высказывание.
