Игра рассказывает о молчаливой охотнице и её орле, путешествующих по таинственному, проклятому острову. Мир The Pathless пропитан духом первозданной природы, одиночества и поиска — и саундтрек точно следует этому ощущению. Уинтори создал музыку, которая одновременно дышит покоем и таит в себе напряжение, балансируя между медитативной тишиной открытого пространства и вспышками эпических столкновений с тёмными существами острова.
В плане звучания The Pathless — работа зрелого автора, хорошо понимающего, как музыка вписывается в игровое пространство. Основные темы строятся на плавных оркестровых текстурах: струнные создают ощущение бесконечного горизонта, деревянные духовые добавляют нотки фольклорной таинственности, а перкуссия появляется точно дозированными ударами, не нарушая общей медитативности. В моменты погони и боёв музыка преображается — в ней проступает мощь, характерная для крупных оркестровых полотен, но без помпезности. Это не голливудский боевик, а что-то более личное и сосредоточенное.
Отдельного внимания заслуживает то, как Уинтори работает с динамикой внутри треков. Многие из них начинаются почти с тишины — редкие мелодические линии поверх негромкого хорала или пульсирующего педального тона — и постепенно раскрываются в полноценные оркестровые высказывания. Этот принцип «накопления» роднит The Pathless с Journey: там была та же неспешная, но неумолимая внутренняя логика развёртывания музыкального материала. Разница в том, что мир The Pathless темнее и острее, и это тоже слышно в партитуре.
Если сравнивать The Pathless с другими работами в жанре «медитативный приключенческий саундтрек», то ближайшими соседями окажутся Ori and the Blind Forest Гарет Корен и уже упомянутый Journey. Но Уинтори не повторяется: каждый его проект находит собственный голос, и The Pathless — не исключение. Здесь чуть больше архаики, чуть больше диссонанса, больше ощущения угрозы, которая всегда где-то рядом, за краем поля зрения. Иллюстрации на конверте созданы художницей Элейн Ли, лауреатом премии «Эмми», — и это видно: сдержанная, символически насыщенная графика, которая идеально соответствует духу игры и музыки. Сама по себе упаковка делает этот релиз коллекционным предметом, не зависимо от содержимого.
Особенность данного релиза ещё и в том, что он был приурочен к выходу PlayStation 5 — The Pathless стала одной из launch title нового поколения консолей. Это ощущение старта, свежести и горизонта без границ не только прочитывается в игровом нарративе, но и буквально слышится в самой музыке.
Такой альбом будет близок прежде всего тем, кто ценит оркестровые саундтреки с характером — не просто фоновую музыку, а полноценные концептуальные работы, способные жить отдельно от игры. Слушать его лучше всего в тишине, в одиночестве, когда хочется куда-то уйти мысленно — в лес, на берег, на вершину горы. The Pathless на виниле — это точно такой же побег: медленный, красивый и безоговорочно настоящий.
