Гарри Мэк — американский музыкант и продюсер, работающий преимущественно в области электронной и эмбиент-музыки. Для «Slime Rancher» он создал саундтрек, который сложно отнести к единственному жанру: здесь есть и тёплый синтезаторный поп, и медитативный эмбиент, и лёгкие джазовые гармонии, и что-то похожее на lo-fi, только более воздушное и светлое. Главный принцип партитуры — никогда не давить на слушателя. Музыка присутствует, она замечательно написана, но она не требует внимания — она просто есть, как тихий фон, который при вдумчивом прослушивании оказывается очень богатым.
Центральные темы альбома построены на мягких синтезаторных мелодиях с живыми или имитирующими живые инструменты тембрами. Гитара звучит так, словно кто-то играет её на солнечном крыльце; перкуссия деликатна и ненавязчива; гармонии открытые и светлые — преимущественно мажорные, но с достаточным количеством полутонов, чтобы избежать приторности. Есть и более задумчивые треки — особенно те, что связаны с ночным временем в игре или с более таинственными зонами мира. Там появляются тягучие пэды, приглушённые перкуссионные ритмы и ощущение лёгкой тревоги, которая никогда не перерастает в страх.
Двадцать пять треков — это полное погружение в мир игры, от первого знакомства с Дальним Ранчо до самых скрытых уголков экосистемы слаймов. Каждая локация имеет свой музыкальный характер, и Мэк не стал их унифицировать: стеклянные пустыни, коралловые бухты и прерии звучат по-разному, удерживая при этом единый теплокровный тон всей партитуры. Это признак зрелой работы композитора — умение создавать разнообразие без потери цельности.
Виниловое издание выпущено на двух пластинках. Первая — «Pink», прозрачно-розовый диск, визуально лёгкий и жизнерадостный, как сами слаймы. Вторая называется «Tarr» — прозрачно-фиолетовый с тёмными брызгами, отсылающий к более тёмному существу из игры, которое появляется при слиянии разных слаймов. Такое оформление — не просто красивая деталь, это прямой диалог с игровым миром: пластинки стали буквально частью его эстетики. Арт-работу для издания создала Эйми Кэрнс, которая работала над визуальным стилем игры — значит, оформление пластинок органично вписывается в общую вселенную.
Слушать этот альбом без игры — отдельное удовольствие. Это та категория игровых саундтреков, которые прекрасно живут самостоятельно: для фонового воспроизведения во время работы, для медитации, для поздних вечеров, когда нужно успокоить голову. Аналогии можно провести с классикой жанра «фермерских» игр — саундтреком «Stardew Valley» Эрика Барона — но у Мэка больше электронной текстуры и меньше ретро-ностальгии. Его музыка звучит современно, но без холода.
На виниле тёплые синтезаторные тембры этой партитуры обретают дополнительную глубину. Верхние частоты становятся чуть мягче, середина — объёмнее, и это именно то, что нужно такой музыке. Цифровое воспроизведение передаёт ноты, но винил передаёт воздух — а эта запись вся состоит из воздуха. Двойной LP — разумное решение для сборника из 25 треков: меньше треков на сторону означает лучшую динамику каждого из них.
Это издание найдёт своего владельца среди поклонников игры, желающих иметь её часть в физическом мире, среди любителей инди-игровых саундтреков и среди тех, кто просто ценит красивую, добросовестно сделанную электронную музыку. Ранчо слаймов — это мир без злодеев и без конца; его музыка такая же. И это совершенно не недостаток.
